HOUSE FIRE SOUTHERN UPSON

MULTIPLE  FIRE  DEPARTMENTS  RESPONDED  TO  A  HOUSE  FIRE  ON  MATHIS  LAKE  ROAD  NEAR  CLARK’S  CHAPEL  BAPTIST  CHURCH   MONDAY  AFTERNOON  AROUND  4PM. REPORTEDLY  THE  RESIDENCE  OF  UPSON  EMS  DIRECTOR  RICHARD  LEE  AND   HIS  FAMILY.  TGA  NEWS  WAS  TOLD  TWO  JUVENILES  INSIDE  THE  HOME  ESCAPED  THE  FIRE.

TRAFFIC FATALITY IN UPSON COUNTY—SAT.

ACCORDING  TO  POST  26  GA.  STATE  PATROL,  A  THOMASTON  MAN  WAS  KILLED  IN  A  ONE   VEHICLE   ACCIDENT  ON  WEST  COUNTY  ROAD,  EARLY  SATURDAY.  36  YEAR OLD ALLAN  WOODARD  OF  136 LONG  VIEW  LOOP  APPARENTLY  LOST  CONTROL  OF  HIS  PICK-UP  TRUCK   WHILE  TRAVELING  NORTH,  LEFT  THE  ROAD  AND  HIT  THREE  SMALL  TREES.  HE  WAS  PRONOUNCED  DECREASED  AT  THE  SCENE.

GUNS IN CHURCH LAW SUIT APPEALED

PLAINTIFFS,  INCLUDING  A  THOMASTON  PASTOR,  ARE  APPEALING  A  LAW  SUIT  REJECTED  BY  A  FEDERAL  JUDGE,  THAT WOULD  ALLOW  THE  REV. JONATHAN  WILKINS  OF  THE  BAPTIST  TABERNACLE  TO  CARRY  A  GUN  DURING  CHURCH  SERVICES. ATTORNEY  JOHN  MONROE  WHO  IS REPRESENTING  GEORGIACARRY.ORG  AND  THE  PASTOR, SAYS  HE  EXPECTS  A  PANEL  OF  THREE  FEDERAL  APPEALS  JUDGES  TO DECIDE  THE  CASE  THIS  SUMMER.

Statement from Upson County Commission Chairman Maurice Raines on Tuesday Jan. 25, 2011

HOUSE DESTROYED BY FIRE IN UPSON

UNITS  FROM  FOUR  FIRE  DEPARTMENTS  RESPONDED  TO  A  HOUSE  FIRE  AT  382  STEWART  ROAD  IN  UPSON  COUNTY  AT  THE  PIKE  LINE,  THURSDAY  MORNING. THE RESIDENCE  OF  CHARLES  AND  KERI  FIELDS  WAS  A  TOTAL  LOSS. MS.  FIELDS  WAS  TRANSPORTED  TO  THE  E.R.  BY  UPSON  EMS,  AFTER   SHE  SUSTAINED A   CUT  HAND  ESCAPING  THE  BLAZE. UNITS  FROM  NORTHSIDE,  ROCK HILL,  MEANSVILLE,  AND  PIKE COUNTY  FIRE  DEPARTMENT  FOUND  THE  HOUSE  TOTALLY  INVOLVED  WHEN  THEY  ARRIVED.

THOMASTON MINISTERS LAWSUIT ON GUNS REJECTED

A  FEDERAL  JUDGE  IN  MACON  HAS  REJECTED  A  LAWSUIT  BY  THE  PASTOR  OF  THE  BAPTIST  TABERNACLE  IN  THOMASTON,  JONATHAN  WILKINS,  THAT  WOULD  ALLOW  HIM  TO  CARRY  A  GUN   DURING  CHURCH  SERVICES.   JUDGE C. ASHLEY  ROYAL  RULED THE  REV.  WILKINS  CAN  CARRY  A  GUN  IN  THE  PARSONAGE  AND  IN  THE  CHURCH  OFFICE  IF  HE  HAS  PERMISSION  FROM  CHURCH  MANAGEMENT.  HIS  ATTORNEY  JOHN  MONROE  OF  ROSWELL  SAID  HE  EXPECTS  A  DECISION  ON  WHETHER   TO  APPEAL  THE  RULING  WITHIN  DAYS.

THOMASTON’S NEW POSTMASTER REPORTS

THOMASTON’S  NEW  POSTMASTER  HAS  REPORTED  FOR  DUTY.  RICHARD  CAMPBELL  WAS  APPOINTED  ABOUT A  YEAR  AGO  BUT  HAS  BEEN  RUNNING  THE  STOCKBRIDGE  POST  OFFICE.  HE  HAS  BEEN  WITH  THE  U.S. POSTAL  SERVICE  FOR   OVER  32  YEARS.

VETERANS CLUB DESTROYED BY FIRE

THE  VETERANS  CLUB  IN  THOMASTON  OFF  VETERANS  DRIVE, WAS  GUTTED  BY  FIRE EARLY  FRIDAY. THOMASTON’S  FIRE  CHIEF  EDDIE  LIFSEY  TOLD  TGA  NEWS  FRIDAY  AFTERNOON  THE  STATE  FIRE  MARSHALL  HAD  VISITED  THE  SITE  AND  WILL  RETURN  ONCE  THE  BUILDING  STOPS  SMOLDERING. THE  CHIEF  SAID  BECAUSE  OF  THE SCALE  OF  DESTRUCTION  AT  THIS  TIME  THE  CAUSE  IS  UNDETERMINED.

BURGLARY AT CITY HALL

$2700 IN  BUSINESS  LICENSE  FEES   MISSING  FROM  THE  BUSINESS OFFICE AT  THE  CITY  OF  THOMASTON  BUSINESS  OFFICE IN  THE  GOVERNMENT  COMPLEX.  ACCORDING  TO  THOMASTON  POLICE  SEVERAL  DOORS  IN   THE  FINANCIAL  OFFICES  HAD PRY  MARKS BUT  THERE  WAS  NO  SIGN  OF  FORCED  ENTRY FROM  OUTSIDE  THE  BUILDING.  THE  REPORT  SAYS  TUAC  HAD  AN  EVENT  IN  THE  GOVERNMENT  COMPLEX.

NEW SCHOOL BOARD CHAIR

AT  TUESDAY’S  MEETING,  THE  THOMASTON  UPSON  BOARD  OF  EDUCATION  ELECTED  TERRELL  JACKSON  CHAIRMAN  FOR  2011,  JACQUELINE HOLLIS  VICE-CHAIR.  THE  SCHOOL  BOARD   MADE  NO  DECISION  ABOUT  MAKE-UP  DAYS  FOR  THE  ICE  STORM.

UPSON COUNTY COMMISSIONERS OK 2011 SPLOST

AT  A  CALLED  MEETING  TUESDAY,  THE  UPSON  COUNTY  COMMISSIONERS  APPROVED  THE  MARCH  2011  SPLOST  ON  A   3  TO  1  VOTE,  COMMISSIONER  RUSTY  BLACKSTON  VOTED  AGAINEST IT. COMMISSIONER  FRANK  SPRAGGINS  MADE  THE  MOTION  FOR  A   5  YEAR   $16  MILLION  SPLOST,  BUT  BLACKSTON  PROPOSED  TO  DECREASE THE  $2.1  MILLION  FOR  CIVIC  CENTER  RENOVATION  TO  $1 MILLION  AND  HE  SUGGESTED  CUTS  IN  RECREATION  PROJECTS, FUNDS  TO  BE  MOVED  INTO  OTHER  PROJECTS.

AMBER ALERT CANCELLED

THE  UPSON  COUNTY  SHERIFF’S OFFICE  CANCELLED  AN  AMBER  ALERT  WEDNESDAY  EVENING  FOR   ED WHITMIRE,  80 , OF  CHERYL   JEAN  ESTATES.  HE  LEFT  HOME  DRIVING  AND  HIS  FAMILY  BECAME  CONCERNED.  HE  WAS  LOCATED  IN  TOCCOA,GA.  AND  WAS  O.K.  HE  HAS  FAMILY  THERE.

SCHOOLS OPEN THURSDAY

THE  CENTRAL  OFFICE  OF  THE  THOMASTON  UPSON  SCHOOLS   HAS  ANNOUNCED  CLASSES  WILL  RESUME,  THURSDAY.  SCHOOLS HAVE  BEEN  CLOSED  IN  UPSON COUNTY  AND SURROUNDING  COUNTIES  ALL  WEEK  DUE  TO  THE  ICE  STORM.

2011 UPSON COUNTY SPLOST FINALIZED

THE  UPSON  COUNTY  COMMISSIONERS  TURNED  DOWN  AN  11TH  HOUR  PROPOSAL ON  THE  2011  SPLOST BY  THE  CITY OF  THOMASTON , AND  AT  TUESDAY’S  MEETING APPROVED A  FIVE  YEAR   $16 MILLION  SALES  TAX  MEASURE  FOR  THE  MARCH  BALLOT. BASED  ON  POPULATION,  THE  COUNTY  GOVERNMENT  WOULD  RECEIVE  8.4 MILLION, THE  CITY  OF  THOMASTON  4.1  AND  THE  CITY  OF  YATESVILLE  $176,000. THE  COMMISSIONERS  ADDED  HALF  A MILLION FOR  THE  FIRE  DEPARTMENTS  AND  $200,000  FOR  UPGRADES TO  THE  SILVERTOWN  TENNIS  COURTS.  THE  LARGEST ITEM $4.3  MILLION  FOR  ROADS  AND  BRIDGES,  2.1 FOR  THE  CIVIC  CENTER  .

THOMASTON UPSON SCHOOLS CLOSED WED.

THE  THOMASTON  UPSON  SCHOOL  SYSTEM  WILL  BE   CLOSED  AGAIN  WEDNESDAY.

BOE MEETING POSTPONED

THE  REGULAR  MEETING  OF  THE  THOMASTON  UPSON  BOARD  OF  EDUCATION   HAS  BEEN  MOVED  TO TUESDAY, JAN.  18TH  DUE   TO  THE  WEATHER.

CITY AND COUNTY SPAR OVER 2011 SPLOST

DURING  A  JOINT  MEETING  THURSDAY,  THE   UPSON  COUNTY  COMMISSIONERS  AND  THOMASTON  MAYOR  AND  COUNCIL  COULD  NOT  AGREE  ON  ALLOCATION  FOR  A  2011  SPLOST  TO  BE  ON  THE  BALLOT  IN  MARCH.  THE  COUNTY  HAS  PROPOSED  A 5  YEAR   $15 MILLION  SALES  TAX  MEASURE  WITH  THE  CITY  GETTING  33%.  THE  MAYOR  AND  COUNCIL  ARGUED  FOR  A  6  YEAR  $22  MILLION  SPLOST  WITH  A  49-49  SPLIT.  THE  MAYOR  AND  COUNCIL   HAS TARGETED  FUNDS  FOR  WATER AND  SEWER  UPGRADES,INCLUDING  OVER  $5  MILLION  FOR  THE  SEWER  LINE  THAT  SERVES  THE  UPSON  COUNTY  JAIL  COMPLEX,  BUT  THE  COUNTY  COMMISSIONERS   HELD  THEIR  GROUND.  AFTER  THE  MEETING,  CHAIRMAN  MAURICE  RAINES  APPROACHED  COUNCIL  ABOUT  A  6  YEAR   $18  MILLION  SPLOST,  THE  SAME  AS  THE  2005 SPLOST.  THE  SPLOST  HAS  TO  BE  FINALIZED  TUESDAY  SO  BALLOTS  CAN  BE  PRINTED.

LANDFILL PROPOSED ON FIRETOWER ROAD

A  PROPOSAL  TO  PUT A LANDFILL AT  THE OLD  KERSEY TIRE  DUMP  ON FIRETOWER  ROAD  IS  GENERATING  A  HIGH  VOLUME  OF  CALLS  TO THE UPSON  COUNTY  ZONING OFFICE.  ZONING  DIRECTOR  CHAD  JACOBS  SAYS    THE  ITEM  IS  ON  THE  AGENDA FOR MONDAY’S  5;30  MEETING  OF  THE  UPSON  PLANNING  COMMISSION. THOMASTON  NATIVE  RON  ANDERSON  OF  HENRY COUNTY  OWNS  THE  105  ACRES  AND  IS  REQUESTING  AR  ZONING  BE  CHANGED  TO  M-2  PLUS  A  SPECIAL  EXCEPTION  WILL  BE  REQUIRED.  ZONING  CHIEF JACOBS  SAYS  STATE  EPD  HAS  BEEN  OVERSEEING  A  CLEAN-UP  OF  THE SITE  THAT  ONCE  HAD  3.6 MILLION  OLD  TIRES,  BUT  HE PLANS  TO  RECOMMEND  DENIAL  OF  THE  REZONING.

UPSON COMMISSIONERS WANT FIRE DISTRICTS

THE  UPSON  COUNTY  COMMISSIONERS  MET  WITH  THE VOLUNTEER  FIRE  DEPARTMENTS,  TUESDAY, BUT  ONLY  LINCOLN PARK  SUPPORTED   A   PLAN  BY  COMMISSIONER  RUSTY BLACKSTON  TO  CREATE  FIRE  DISTRICTS  TO  FUND  FIRE PROTECTION.  THE  PROPOSAL  WOULD  ASSESS  EACH  RESIDENCE  IN  THE  UNINCORPORATED  AREA  OF  UPSON  COUNTY,  $25  PER  YEAR  FOR  FIRE  PROTECTION,  WHICH  WOULD  RAISE  $250,000  ANNUALLY. COMMISSIONER  BLACKSTON  SAID THE  BOARD  WANTED  TO  PUT  $1 MILLION  IN   THE  2011  MARCH  SPLOST FOR  FIRE  EQUIPMENT,  BUT  THE  DEPARTMENTS  WOULD   NEED TO  SIGN  AN  AGREEMENT  WITH  THE  COUNTY.  SUCH  AN  AGREEMENT  WOULD  ALLOW  THE  DEPARTMENTS TO  APPLY  FOR  GRANTS,  AND  LEASE  EQUIPMENT   FROM   THE  COUNTY.  COMMISSIONER BLACKSTON  TOLD  TGA  NEWS  IT   WOULD  INCREASE  FUNDING  FOR  FIRE  DEPARTMENTS   70%  PLUS  THEY  WOULD  STILL  CONTROL  OPERATIONS.

CHURCH BURGLARY IN UPSON COUNTY

UPSON  COUNTY  SHERIFF’S  OFFICE  IS  INVESTIGATING  A  BURGLARY  AT  ST. PETER  THE  ROCK  CATHOLIC  CHURCH,  3594  BARNESVILLE  HIGHWAY.  A  ROCK  WAS  USED  TO  BREAK  A  WINDOW  AND  DOORS  TO  SEVERAL  OFFICES  WERE  PRIED  OPEN.  CABINETS  AND  DRAWERS  WERE   ENTERED  AND  A  CREDIT  CARD  BELONGING  TO  THE  CHURCH  IS  MISSING.

CITY OF THOMASTON UPS UTILITY RATES

THE  THOMASTON  CITY  COUNCIL  APPROVED RATE  INCREASES  IN  WATER  AND  SEWER  AND  ELECTRICITY  AT  TUESDAY’S  MEETING.  CITY  MANAGER  PATRICK  COMISKEY  TOLD  TGA  NEWS, THE  AVERAGE  RESIDENTIAL  WATER  AND  SEWER  CUSTOMER  WILL  PAY  $5 MORE  PER MONTH.  CITY   HALL  IS  FACING   A   10.7%  INCREASE  IN  WHOLESALE  POWER  COSTS  AND  IS  SPREADING  THE  HIKE  OVER  TWO  YEARS. A  6.5%  INCREASE  FOR  RESIDENTIAL  AND  5.5 % FOR  COMMERCIAL, THROUGH  2012, BUT  COUNCILMAN  ED  BELL  NOTED ITS MUCH LESS  THAN  GA. POWER’S  RECENT  RATE  HIKE.  MAYOR  HAYS  ARNOLD  SAID  HE  REGRETS  STARTING  THE  NEW  YEAR  WITH  UTILITY  INCREASES, BUT  THEY  ARE  NECESSARY FOR  THE  CITY’S  CONTINUED  SUCCESSFUL  OPERATION.

UPSON BEACON LEGAL ORGAN 2011

FOLLOWING  A   FOUR  HOUR  HEARING  IN  SPALDING  SUPERIOR  COURT, MONDAY,  CHIEF  JUDGE  CHRIS  EDWARDS  RULED  THAT  THE  UPSON  BEACON IS  THE  LEGAL  ORGAN  OF  THE  COUNTY  FOR  2011.  THE  THOMASTON  TIMES,  LEGAL  ORGAN  FOR  DECADES   WAS  SEEKING  A  TEMPORARY  RESTRAINING  ORDER  TO   RETAIN  THE  LEGAL  ADS,  SOMETHING  THAT  GENERATES  OVER   $50,000   ANNUALLY  IN REVENUE. THE  ATTORNEY  FOR  THE  THOMASTON  TIMES,  TIM  SHEPPARD OF  GRIFFIN  CONTENDED  THE  BEACON  DID  NOT  QUALIFY  BECAUSE  IT  DID  NOT  MEET  THE  TIME  FRAME  OF  75%  PAID  CIRCULATION  FOR  TWO  YEARS. HE  BASED   SOME  OF  HIS   ARGUMENTS ON THE  TESTIMONY  OF  PROBATE  JUDGE  GARY HAMBY  WHO  SAID  THE  THREE CONSTITUTIONAL  OFFICERS  WHO  HAVE  A  VOTE, THE PROBATE  JUDGE, THE  SHERIFF AND THE  CLERK OF  COURT,  TOOK A  VOTE  ON  NOVEMBER  12TH.  JUDGE HAMBY  VOTED  TO  STAY  WITH  THE  THOMASTON  TIMES,  SHERIFF  DON PEACOCK AND  CLERK  OF  COURT  TERESA  HARPER  VOTED  FOR  THE  BEACON, ALTHOUGH  THE  CLERK  TESTIFIED  THE  SHERIFF  CHANGED HIS  MIND  AFTER  THE  NOVEMBER 12TH  VOTE, BUT  AFFIRMED  IT  IN  A  LATER  MEETING.  SHERIFF  PEACOCK  DID NOT  ATTEND  THE  HEARING,  JUDGE  EDWARDS  SAID  HE   WAS  SEEKING  TREATMENT    FOR     A  CAROTID  ARTERY  PROBLEM. ATTORNEY  SHEPPARD ARGUED THE  NOVEMBER 12TH  VOTE  WAS  THE  DATE  OF  DESIGNATION  BUT  JUDGE  EDWARDS  RULED  IT  WAS  DEC. 3RD, WHEN  THE  CLERK AND  SHERIFF  INSTRUCTED  THE  COUNTY  ATTORNEY  TO  DRAW  A  LEGAL  AD  TO  RUN  IN  THE  THOMASTON  TIMES  DESIGNATING  THE  BEACON  AS  LEGAL ORGAN  FOR  2011. THE  JUDGE  SAID  DEC.  3RD  OR  THE  DATES  THE  LEGAL  AD  RUN  ARE  THE  DATES OF  DESIGNATION. THE  ATTORNEYS  FOR  THE  BEACON, JOHNNY  CALDWELL JR.  AND  MARK IRVIN TOLD  THE  JUDGE  THE  BURDEN  WAS  ON THE  THOMASTON  TIMES  TO  PROVE  THE  BEACON  DID  NOT  QUALIFY,  BECAUSE  THE  TIMES  TOOK  THE  LEGAL  ACTION.